Доброто храносмилане е необходима предпоставка за добро здраве. При липса на добро храносмилане и усвояване на храната дори най-балансираната диета не може да се счита за оптимална за организма.
Основната функция на стомашно-чревния тракт е да осигурява смилане и усвояване на хранителните вещества. Тънките черва и стомахът са основното място, в което се осъществяват тези процеси.
Дебелото черво помага за усвояване на големи количества вода и електролити и осигурява отделянето на отпадъчни материи и токсични вещества от организма, като наред с това там са заселени и много бактерии. Те играят изключително важна роля в усвояването на веществата, които не могат да се разградят в тънките черва.
В изобилната бактериална флора на дебелото черво съществуват приблизително около 400-500 различни бактериални вида. В организма на човека има 10 пъти повече бактерии, отколкото собствени клетки. Повечето от тези микроби оказват благоприятно въздействие върху организма. Други обаче са потенциално болестотворни (напр. Clostridium difficile, Clostridium perfringens),
Чревната микрофлора на всеки човек е много специфична. Тя се развива на отделни етапи през живота на човека и се влияе от начина на хранене, здравословното състояние и условията на околната среда.
